마추픽추는 왜 무너지지 않을까? 잉카 건축 기술의 비밀

고대 잉카 문명의 대표적인 유적인 "마추픽추(Machu Picchu)"는 해발 2,400m의 험준한 산악 지형에 자리 잡고 있다. 15세기 후반, 잉카 제국의 왕 "파차쿠티(Pachacuti)"가 건설한 이 도시는 오랜 세월 동안 전쟁과 자연재해를 견디며 원형을 유지해왔다.

그런데 한 가지 궁금한 점이 있다. 마추픽추가 위치한 페루 지역은 강한 지진이 자주 발생하는 곳인데, 왜 이곳의 건축물은 거의 무너지지 않았을까? 사실, 잉카 시대 이후에 지어진 유럽풍 건물들은 여러 차례 지진으로 붕괴되었지만, 마추픽추의 석조 건축물들은 지금도 튼튼하게 서 있다.

도대체 잉카인들은 어떤 건축 기술을 사용했기에 이러한 기적 같은 일이 가능했을까? 이번 글에서는 마추픽추가 무너지지 않는 이유와 잉카 건축 기술의 비밀을 현대 건축과 비교하며 풀어보려 한다.

 

 

마추픽추의 입지 선택, 잉카인들은 왜 이곳을 골랐을까?

 

마추픽추는 페루의 안데스 산맥 한가운데 위치해 있으며, 주변은 우루밤바 강과 깎아지른 절벽으로 둘러싸여 있다. 이렇게 접근이 어려운 곳에 도시를 건설한 이유는 무엇일까?

첫 번째 이유는 방어적 목적이다. 잉카 제국은 적의 침략을 피하기 위해 산속에 도시를 건설했고, 마추픽추는 자연 지형 자체가 요새 역할을 했다. 높은 산맥에 둘러싸인 덕분에 외부 공격으로부터 안전했고, 감시가 용이했다.

두 번째 이유는 자연재해를 피하기 위해서다. 페루 지역은 강한 지진과 홍수가 빈번한 곳인데, 마추픽추는 해발 2,400m의 높은 지대에 위치하여 홍수 피해에서 자유로웠다. 또한, 지반이 단단한 화강암층으로 이루어져 있어 지진에도 상대적으로 안전했다.

하지만, 단순히 높은 곳에 있다고 해서 건축물이 무너지지 않는 것은 아니다. 마추픽추가 오랜 세월을 견딜 수 있었던 진짜 이유는 잉카인들의 정교한 건축 기술에 있다.

 

모르타르 없이 쌓은 석조 건축, 잉카인의 정밀한 석재 가공 기술

 

우리가 흔히 알고 있는 현대 건축에서는 시멘트(모르타르)를 이용해 벽돌을 붙인다. 하지만 마추픽추의 건물들은 모르타르 없이도 수백 년 동안 그대로 남아 있다. 도대체 어떻게 가능했을까?

잉카인들은 "애쉬라 건축법(Ashlar Masonry)"이라는 독특한 석조 기법을 사용했다. 이 방식은 돌을 정밀하게 다듬어 마치 퍼즐처럼 맞물리도록 쌓는 것이 특징이다. 이런 건축 방식이 지진에 강한 이유는 다음과 같다.

1. 정확한 맞물림 구조
   • 돌과 돌 사이에 칼날 하나 들어갈 틈도 없을 정도로 정밀하게 가공되어 있어, 구조적으로 안정적이다.
2. 충격 흡수 및 분산 기능
   • 지진이 발생하면 건물이 한꺼번에 무너지는 것이 아니라, 돌들이 미세하게 흔들리며 충격을 분산시킨다.
   • 이는 현대 내진 건축에서 사용하는 면진(Isolation) 기술과 유사한 원리다.
3. 균형 잡힌 구조 설계
   • 잉카 건축물은 하부가 넓고 상부가 좁아지는 형태로, 무게 중심을 낮춰 안정성을 높였다.

이러한 석조 기술 덕분에, 마추픽추의 건축물들은 수많은 지진에도 불구하고 붕괴되지 않고 남아 있을 수 있었다.

 

마추픽추의 배수 시스템, 왜 홍수에도 끄떡없을까?

 

마추픽추가 위치한 지역은 비가 자주 내리는 곳이다. 연평균 강수량이 많아 장마철에는 많은 비가 쏟아지는데, 그렇다면 어떻게 마추픽추는 홍수 피해 없이 유지될 수 있었을까?

그 답은 완벽한 배수 시스템에 있다. 잉카인들은 도시를 설계할 때 배수로와 경사를 정교하게 계산해 홍수를 예방했다.

1. 계단식 배수 구조
   • 마추픽추의 도시와 농경지는 대부분 계단식으로 설계되어 있다.
   • 빗물이 한 번에 쏟아지는 것이 아니라 단계적으로 흘러 내려가도록 만들어져 침수를 방지했다.
2. 모래와 자갈을 이용한 지하 배수 시스템
   • 바닥을 깊이 파서 모래와 자갈을 층층이 쌓아 물이 자연스럽게 여과되며 흘러가도록 했다.
   • 이는 현대 도시의 "침투형 배수 시스템"과 비슷한 개념으로, 토양 침식을 막고 물의 흐름을 조절하는 역할을 했다.
3. 도로와 건물 사이의 미세한 틈
   • 마추픽추의 도로와 건물들은 경사와 배수로가 정밀하게 설계되어, 빗물이 자연스럽게 흘러 나가도록 되어 있다.

이러한 시스템 덕분에 마추픽추는 수백 년 동안 홍수로 인한 피해 없이 유지될 수 있었다.

 

마추픽추가 주는 교훈, 현대 건축이 배워야 할 점

마추픽추는 단순한 유적이 아니다. 이 도시는 지속 가능한 건축 기술의 완벽한 모델로 평가된다.

첫째, 자연과 조화를 이루는 설계이다.
잉카인들은 자연을 파괴하는 대신, 기존 지형을 최대한 활용하여 건축했다. 현대에서도 지속 가능한 건축을 위해 환경 친화적인 설계 방식이 점점 중요해지고 있다.

둘째, 내진 건축의 원리이다.
잉카의 석조 건축 방식은 오늘날 내진 건축에서도 참고할 만한 기술이다. 일본의 초고층 빌딩들이 사용하는 진동 흡수 기술과 유사한 원리를 잉카인들은 이미 수백 년 전에 적용했다.

셋째, 스마트한 배수 시스템이다.
마추픽추의 배수 시스템은 현대 도시 설계에서도 중요한 참고 자료가 되고 있다. 지속 가능한 도시를 만들기 위해서는 효율적인 배수 시스템이 필수적이다.

결국, 마추픽추는 단순한 고대 도시가 아니라, 현대 건축이 배워야 할 건축 공학의 결정체라고 할 수 있다. 잉카인들이 남긴 이 위대한 건축 기술이, 앞으로의 건축 설계에도 중요한 영감을 줄 것이다.